Το Colorado River Beach Town της Αριζόνα είναι ένα κρυμμένο στολίδι που οι ντόπιοι δεν θέλουν να ξέρετε

Len Farrell/Shutterstock

Η Αριζόνα είναι ευρέως γνωστή για τα φυσικά της θαύματα. Ενώ το κράτος μπορεί να έχει το παρατσούκλιτο Grand Canyon, ένα αρχαίο φυσικό θαύμακαι έχουν γνωστούς, μυθικούς λόφους έξω από τη Σεντόνα,κορυφαίος προορισμός ευεξίας σύμφωνα με τους ταξιδιωτικούς ειδικούς, το μυστικό δεν έχει αποκαλυφθεί (ακόμα) για την κρυφή παραλιακή πόλη της Αριζόνα, το Πάρκερ. Βρίσκεται στη «Δυτική Ακτή της Αριζόνα», κατά μήκος του ποταμού Κολοράντο, το Parker είναι μια πύλη για υπαίθριες δραστηριότητες, όπως η εξερεύνηση χιλιομέτρων μονοπατιών σε πανύψηλους βράχους από ψαμμίτη και η εκτόξευση της ημέρας στο Parker Strip.

Παρά το γεγονός ότι βρίσκεται στη μέση της ερήμου, το Parker Strip έχει πολλές αμμώδεις παραλίες και καθαρά νερά, καθιστώντας το έναν εξαιρετικό προορισμό για μια χαλαρή μέρα ή ένα απόγευμα διασκέδασης με υψηλή αδρεναλίνη στον ήλιο. Την περίοδο αιχμής της άνοιξης και του καλοκαιριού, ανεβείτε σε μια βάρκα ή σε έναν εσωτερικό σωλήνα και απολαύστε ένα χαλαρωτικό καλοκαιρινό απόγευμα, αφήνοντας το ποτάμι να κάνει όλη τη δουλειά. Κατά τις πιο δροσερές εποχές, οι επισκέπτες μπορούν να χαλαρώσουν και να θαυμάσουν το τοπίο και τους έναστρους ουρανούς της ερήμου με λίγους άλλους γύρω.

Θα χρειαστείτε αυτοκίνητο για να φτάσετε στο Parker, το οποίο βρίσκεται στα σύνορα Αριζόνα-Καλιφόρνια, περίπου 150 μίλια από το Phoenix και το Palm Springs, τις πλησιέστερες μεγάλες πόλεις με εμπορικά αεροδρόμια. Εάν βρίσκεστε σε ένα οδικό ταξίδι στην υπέροχη Νοτιοδυτική περιοχή, ο Highway 62 περνάει ανάμεσα στην πόλη και το Εθνικό Πάρκο Joshua Tree. Σημειώστε, ωστόσο, ότι αυτό το τμήμα του αυτοκινητόδρομου είναι απίστευτα απομακρυσμένο. Μια άλλη επιλογή είναι να πάρετε το I-10 στο μεγαλύτερο μέρος της διαδρομής και να κατευθυνθείτε βόρεια από το Quartzsite.

Lindajohnsonbaugh/Getty Images

Εάν επισκέπτεστε το Parker, πιθανότατα θα θελήσετε να πάτε στην περιοχή και να βγείτε στο νερό - τελικά είναι μια παραλιακή πόλη. Στην καρδιά της πόλης, το Parker Watercraft Rental διαθέτει μια σειρά από βάρκες και σκάφη προς ενοικίαση και παραδίδει σε μια κοντινή ράμπα δημόσιας λέμβου. Πιο ψηλά στο Parker Strip, η Parker Boat Rentals νοικιάζει τζετ σκι, σκάφη καταστρώματος και πλωτές βάρκες στο ποτάμι για κρουαζιέρα και χαλάρωση στον ήλιο. Συνιστάται να κάνετε κράτηση για το παιχνίδι σας εκ των προτέρων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Μόλις βγείτε έξω στο νερό, μην εκπλαγείτε αν δείτε άλλους βαρκάδες να κάνουν πίσω και να αφήνουν το ρεύμα του ποταμού να κάνει όλη τη δουλειά. Για ταξιδιώτες που δεν τους πειράζει να οδηγούν τον εαυτό τους, το Parker Paddle Rental παρέχει ενοικιάσεις κουπιών και καγιάκ και παράδοση για τους επισκέπτες.

Έξω από την πόλη κατά μήκος της Parker Strip, θα βρείτε μερικές από τις πιο δημοφιλείς παραλίες της περιοχής σε τοπικά πάρκα. Το χαλαρό πάρκο La Paz County Park διαθέτει αμμώδη παραλία και ημερήσιο χώρο με ραμάδες, τουαλέτες και δύο θαλάσσιες εκτοξεύσεις σκαφών. Το τέλος ημερήσιας χρήσης είναι 15 $ ανά όχημα, από τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές. Λίγα μίλια πάνω από το δρόμο βρίσκονται δύο από τα κύρια διαμάντια του Parker Strip, το Buckskin Mountain State Park και το River Island State Park, και τα δύο γνωστά για τη γραφική θέα, τα μονοπάτια πεζοπορίας και τις ημερήσιες περιοχές τους. Και τα τρία πάρκα έχουν χώρους κατασκήνωσης κοντά στην παραλία για τους επισκέπτες που θέλουν να περάσουν μια νύχτα κάτω από τον σκοτεινό ουρανό της ερήμου. Κατά μήκος του ποταμού στην Καλιφόρνια, η γραφική περιοχή Bullfrog Day Use Area έχει τα απολύτως απαραίτητα για μια μέρα στο ποτάμι, όπως σκιερό χώρο για πικνίκ, εγκαταστάσεις τουαλέτας και μια αμμώδη παραλία.

Η Parker ιδρύθηκε ως κόμβος ταχυδρομείων και έχει μια βαθιά σχέση με την ιστορία των ιθαγενών της Αμερικής. Για χιλιάδες χρόνια, οι λαοί Mohave και Chemehuevi ζούσαν και καλλιεργούσαν κοντά στο Parker κατά μήκος του ποταμού Κολοράντο, πολύ πριν η περιοχή γίνει μέρος του καταφυγίου Ινδικών Φυλών του ποταμού Κολοράντο και ονομαστεί από τον Ely Parker, τον πρώτο ιθαγενή Αμερικανό Επίτροπο Ινδικών Υποθέσεων. Οι φυλές κατέχουν και λειτουργούν το παραποτάμιο BlueWater Resort and Casino και προσφέρουν ευκαιρίες στους επισκέπτες να συνδεθούν με τους τοπικούς πολιτισμούς των ιθαγενών της Αμερικής στο Μουσείο Ινδικών Φυλών του ποταμού Κολοράντο.

Έξω από το Parker, θα βρείτε πολλούς μοναδικούς τύπους καταλυμάτων. Για αρχή, το Parker Strip έχει το δικό του μοναδικό σετ «κλειδιά», ή μικρά νησιά, με διάφορους τύπους καταλυμάτων στο νερό. Μείνετε σε ένα ακίνητο με βραχυπρόθεσμη ενοικίαση ή στο JT's on the Keys, ένα πολύ γνωστό μοτέλ δίπλα στο ποτάμι, όπου μπορείτε να κατεβείτε από το σκάφος σας και να απομακρυνθείτε από το δωμάτιό σας. Το κοντινό Pirate's Den RV Resort and Marina αποπνέει φιλικές προς την οικογένεια ατμόσφαιρα της Καραϊβικής στην έρημο, με παραλίες με λευκή άμμο και θέα στο ηλιοβασίλεμα στην όχθη του ποταμού Κολοράντο. Και, αν το να περιτριγυρίζεστε από ξηρά είναι περισσότερο το στυλ σας, υπάρχει ένα Best Western και ένα Hampton Inn στην πόλη.

Όντας στην Αριζόνα, θα έχετε πολλές επιλογές για νόστιμη μεξικάνικη κουζίνα. Τα Ruperto's, Lily's και El Sarape είναι όλα δημοφιλή μέρη. Το Parker είναι μόνο ένα από τα πολλά κρυμμένα πετράδια στα νοτιοδυτικά. Αν αναζητάτε άλλον προορισμό κοντά σας, ρίξτε μια ματιάαυτές οι πέντε δροσερές και προσιτές πόλεις της ερήμου των ΗΠΑ.